喜欢桃子

另一种多汁的水果已经开始在佛罗里达的树丛中生长。作为加州和乔治亚州农场的产品，这种桃子在阳光之州可能有前途。

威尔士湖的农民格雷格·沃特斯当然这么认为。2010年春天，他在自己的40英亩土地上种了25英亩，其中有两种桃子是佛罗里达大学专门为亚热带气候培育的。这些品种被称为low-chill，因为这些树在45度以下呈现的时间比北方各州的桃子要短。

沃特斯说:“这下面的桃子已经长得很大了。”然后他纠正自己说:“否则它会长大的。”

虽然桃子是新浇的，而且他种的树离成熟还有几年的时间——这甚至让他自己都感到惊讶，第一年就结出了果实——但他是在防冻园附近的自家果园里长大的，离他现在的农场只有15分钟的路程。从大学毕业获得商学学位后，他一直在一家规模相当大的园林绿化和灌溉公司担任管理员，并一直对直升机飞行充满热情。

为了帮助支付他所说的“昂贵的爱好”，他从一个度假牧场为付费乘客提供搭车服务，并乘坐“霜冻巡逻机”(frost patrol)飞行，这需要在冬季的柑橘果园上空低飞慢飞，以防止柑橘冻坏。他仍然选择后者，但他说:“这很难。这是危险的。它是黑暗的。这不是有趣。”

直到2010年中期，他还在一家大型公用事业公司“进步佛罗里达能源公司”(Progress Energy-Florida)飞行，驾驶他的直升机，公司人员检查电线及其周围的通行权。“我做了6年半，经常坐飞机。但有天晚上，我和妻子聊天，我说，‘你知道，这些合同没有安全保障，因为我们要和大公司打交道。’”我们最好做点什么来补贴我们的收入，以防发生什么事。’”

他们的退路是在沃特斯一家之前购买的土地上种植桃子。这是偶然的。合同最终还是被取消了，尽管沃特斯的直升机公司仍然是他的主要收入来源，但果园现在扮演了更重要的角色。

沃特斯解释说，他觉得选择那些相对未经验证的桃子是安全的，部分原因是他有柑橘类水果的经验。然而，他很快发现，桃树需要大量的TLC。例如，因为它们长得很快，他不得不每年修剪两次。他说:“曾经是副业的东西，现在变成了动物。”“我的意思是，有很多工作要做。幸运的是，我可以自己完成90%的工作，因为我有这方面的背景。”

他也有合适的装备。沃特斯在自家的柑橘园开着梅西·弗格森(Massey Ferguson)牌拖拉机长大。“除了梅西·弗格森，我们什么都没有，”沃特斯说，他现在仍然开着他父亲的一辆有近50年历史的MF165拖拉机。

然而，这种忠诚并没有阻止他四处寻找。“我还是个商人;我货比三家，”他说。然而，当几年前需要购买一台新的拖拉机时，沃特斯决定购买MF1660。“它很容易转弯。这样，我就可以绕着桃子的尾部转动，而不会把树都刮倒……而且马力是你需要的时候用得着的。”

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